Vor einigen Tagen stand ein Reisender aus dem Wilden Westen vor unserer Haustür: Levi Strauss. Als Playmobil Western Sonderfigur 9295 kehrte er im Mai 2018 nach Deutschland zurück. Levi Strauss wurde am 26. Februar 1829 in der Stadt Buttenheim geboren.
Während der Feierlichkeiten zum 900-jährigen Ortsjubiläum in Buttenheim im Mai 2018 wurde ihm zu Ehren auch eine Sonderfigur von Playmobil veröffentlicht. Der gebürtige Deutsche gilt als der Vater der Jeans, da er 1873 die erste Jeanshose mit Nieten erfunden hat. Die Firma Levi Strauss & Co., die er zusammen mit seinem Geschäftspartner gegründet hatte, wurde damit weltberühmt.
Die PLAYMOBIL-Sonderfigur Levi Strauss hat eine limitierte Auflage von 25.000 Stück und passt perfekt in die Western-Welt von Playmobil. Auch optisch gefällt sie mir sehr gut.
Western Mann Levi Strauss
Historisches Abbild
Als Vorlage für den Playmobil Rückkehrer aus dem Wilden Westen dient ein historisches Foto des Jeans-Erfinders.
Danke für die Korrektur und Ergänzung! Hier ist der korrigierte Satz:
In enger Abstimmung mit der Levi-Strauss-Company wurde eine Playmobil-Figur von Levi Strauss entwickelt. Die 7,5cm große Figur trägt einen schwarzen Gehrock, wie es sich für einen erfolgreichen Geschäftsmann des 19. Jahrhunderts gehörte. In der Hand hält er einen Abdruck eines Werbeplakates aus der Anfangszeit der Jeans.
Die Jeans wurde ursprünglich als strapazierfähige Arbeitskleidung für Pioniere des Wilden Westens entwickelt. Das historische Werbeplakat, welches auf der Playmobil-Figur von Levi Strauss zu sehen ist, zeigt einen Goldsucher und verdeutlicht damit die Verbindung der Jeans zum Goldrausch im Westen der USA. Die Robustheit und Strapazierfähigkeit der Jeans machten sie bei den Goldschürfern sehr beliebt.
Das Leben von Levi Strauss
Im Alter von 18 Jahren wandert Levi mit seiner Mutter und seinen Schwestern nach Amerika in Richtung New York aus. Sein Vater verstarb zwei Jahre zuvor.
Bereits wenige Tage nach seiner Ankunft in der neuen Welt reiste er weiter zu seinem Onkel Daniel Goldman, der in Louisville/Kentucky auf einer Western-Farm wohnte, die der Playmobil Western Silver Ranch der Familie Banks ähnelte. Dort verbrachte er die nächsten Jahre, um die englische Sprache zu erlernen. Sein Onkel ging davon aus, dass Levi die Western-Farm irgendwann übernehmen würde.
Doch Levi hat bereits andere Pläne und möchte ein selbstständiger Händler werden. Zwei seiner Brüder sind bereits einige Jahre zuvor in die USA ausgewandert und haben in der Zwischenzeit ihr eigenes Textil-Unternehmen gegründet.
Auch der junge Levi hat vor, in der Textilbranche tätig zu werden. Er beginnt zunächst in Kentucky als reisender Selbstständiger Stoffe und Kurzwaren aus seinem Tornister heraus zu verkaufen.
Die Geschäfte entwickeln sich gut und er sammelt in diesen Jahren reichlich Erfahrungen. Levi sieht darin eine Möglichkeit für sich und schließt sich seinen Brüdern an.
Zusammen gründen sie das Unternehmen Levi Strauss & Co. und produzieren zunächst robuste Arbeitskleidung für Goldgräber und Minenarbeiter, darunter auch die berühmten Jeans. Levi Strauss wird zum Vertriebsleiter des Unternehmens und trägt maßgeblich zum Erfolg bei. Das war der Beginn seiner Erfolgsstory.
Strauss als Erfinder der Jeans
Die Nachrichten von den Goldfunden im Westen verbreiteten sich schnell bis an die Ostküste. Levi Strauss erkannte im Zeitalter des großen Goldrausches schnell den Bedarf an Verbrauchsgegenständen und an haltbaren und stabilen Arbeitshosen.
Im Jahre 1853 erwirbt er die amerikanische Staatsbürgerschaft und entscheidet sich, nach San Francisco zu ziehen. Dort gründet er im Alter von 23 Jahren zusammen mit seinem Schwager und seinem Bruder Louis einen Handel für Kurzwaren und Stoffe.
Das Sortiment wird bald durch Dinge wie Zahnbürsten, Hosenträger, Knöpfe und Ausgehkleidung für die rauen Western-Pioniere ergänzt. Zudem statten die Geschäftspartner die Goldschürfer mit Zeltplanen und Werkzeugen aus.
Levi erkennt schnell, dass nicht diejenigen reich werden, die das Gold schürfen, sondern jene, die ihnen die Schaufeln verkaufen. Zudem erkennt er, dass die Goldgräber, Goldschürfer und Stollenarbeiter bei ihrer harten Arbeit strapazierfähige Hosen benötigen, da sie einen hohen Verschleiß haben.
Levi Strauss verkauft in seinem Geschäft auch Hosen aus Baumwoll-Segeltuch, die als Duck Pants bekannt sind. Jedoch sind sie wegen ihrer geringen Rentabilität bald nicht mehr im Sortiment.
Die Hosentaschen dieser Hosen sind nicht robust genug, da die Goldgräber ihre Taschen oft mit Material aus den Minen vollstopfen. Levi Strauss erkennt das Problem und beschließt, eine langlebigere Hose zu entwickeln, die den Bedürfnissen der Goldgräber entspricht.
Die Levis’s Jeans
Levi Strauss entscheidet sich, mit einem Schneider zusammenzuarbeiten, der ihm aus Segeltuch nach seinen Vorgaben ein passendes Beinkleid näht. Die weltweit erste Jeans ist geboren. Die Hose ist nicht besonders chic, aber nahezu unverwüstlich und langlebig. Die Jeans entwickelt sich schnell zu einem Verkaufsschlager in den Goldgräber-Regionen an der Westküste. Durch die erfolgreiche Markteinführung gründet er daraufhin sein eigenes Unternehmen und nennt es Levi Strauss & Co..
Jeans aus Denim
Strauss experimentierte weiter und ersetzte das Segeltuch seiner Hosen durch ein robustes Baumwollgewebe namens „Serge de Nimes“. Diese Innovation markierte die Geburtsstunde der Jeans. Später wurde der Name in „Denim“ abgeändert, abgeleitet von „de Nimes“.
Levi Strauss verbesserte und entwickelte die Hose kontinuierlich weiter, bis sie schließlich zu einem Symbol der amerikanischen Kultur wurde. Die sehr dicht gewebte Baumwolle galt als unzerstörbar und war noch stabiler als das bis dahin verwendete Segeltuch.
Nieten & Knöpfe der Jeans
Der Schneider Jacob Davis aus Reno hatte eine geniale Idee, um die Hosennähte haltbarer zu machen: Er versah sie mit kupfernen Nieten. Besonders die Taschen waren davon betroffen, da sie oft als erstes rissen. Diese Innovation wurde schnell zum charakteristischen Merkmal der Levi’s Jeans und trug zum robusten Aussehen der Hose bei.
Im Laufe der Zeit wurden die Nieten auch zur Verstärkung anderer Bereiche der Jeans, wie den Gürtelschlaufen und dem Hosenschlitz, eingesetzt. Heute sind Levi’s Jeans mit den berühmten Nieten weltweit bekannt und sehr beliebt.
Patentanmeldung
Davis, der Schneider und Partner von Strauss, suchte Levi auf, da er nicht die erforderlichen 68 Dollar für die Patentanmeldung seiner Idee hatte. Levi war überzeugt von der Idee und entschied sich, in die Erfindung zu investieren. Gemeinsam meldeten sie am 20. Mai 1873 das Patent unter der Nummer 139.121 an. Dies gilt als das offizielle Geburtsdatum der Bluejeans. Das Patent beschrieb eine „Verbesserung an Taschen für Hosenträger“, die es den Taschen ermöglichte, länger zu halten und die Reißfestigkeit der Hose zu erhöhen. Die Erfindung von Davis und Strauss revolutionierte die Bekleidungsindustrie und machte Levi Strauss zum Millionär.
Die legendäre Levis 501
Wenig später ließ Levi Strauss den heute noch vorhandenen Leder-Aufnäher anbringen, der zwei Pferde zeigt, die in entgegengesetzten Richtungen an einer Levi’s zerren, ohne dass die Hose reißt. Im Jahre 1890 wurde diesem ersten Modell die legendäre Nummer 501 zugeordnet. Das Modell Levi’s 501 wird im Laufe der nächsten hundert Jahre vermutlich zur bekanntesten und meistgetragenen Jeans der Welt.
Der gute Ruf der Jeans verbreitet sich in ganz Amerika und die Nachfrage steigt rasant an, sodass bereits nach kurzer Zeit in zwei Fabriken genäht wird. Auch Cowboys sind inzwischen an robusten Arbeitshosen interessiert. Aufgrund der hohen Nachfrage wird das Unternehmen bis zum Jahresende etwa 70.000 Hosen und Mäntel aus Denim verkaufen. Durch den Bau der Transatlantischen Western-Eisenbahn wird der Markt im Osten der USA für die Produkte erreichbar.
Am Western-Bahnhof in Colorado Springs hält der Güterzug, um die Playmobil Westernlok „Steaming Mary“ zu beladen. Die Lokomotive transportiert Waren und Ausrüstung zu den umliegenden Mienen-Camps, darunter auch die begehrten Jeans für die Goldschürfer, die bereits sehnsüchtig erwartet werden. Interessanterweise nennt Levi Strauss die Hose „Waist overall“, da er den Begriff „Jeans“ nicht mag.
Levi’s Erbe
Am 26. September 1902 starb Levi Strauss, dessen Geburtstag sich im Jahr 2019 zum 190. Mal jährte. Ob er sich jemals erträumt hat, dass er eines Tages als Spielzeugfigur erscheinen würde? Vermutlich nicht.
Das blühende Unternehmen wird übrigens von seinen vier Neffen geerbt, da er selbst keine Kinder hat. Bis in die 1990er Jahre waren Levi’s die Standard-Bluejeans. Je gesellschaftsfähiger die früher als Arbeiterhose bekannte Jeans wurde, desto mehr geriet die Marke Levi’s jedoch aus der Mode. Andere Marken-Labels wurden immer beliebter, wie z.B. die Diesel-Jeans aus Italien (übrigens ist die DIESEL Jeans Zatiny meine Lieblings-Jeans) oder G-Star aus den Niederlanden. Am 8. Januar 2004 wurde die letzte Näherei von Levi Strauss & Co. in den USA geschlossen. Seither wird die Herstellung der uramerikanischen Hose ausschließlich im Ausland durchgeführt.
Levi Strauss als PLAYMOBIL-Sonderfigur Levi Strauss 9295 kann für 2,99€ in Buttenheim im Levi Strauss Museums oder im Online-Shop von Schreiben & Basteln Hofmann (www.schulranzen-hofmann.de) erworben werden.
Die Jeans für jedermann
Die Jeans hat im Laufe der Zeit eine beeindruckende Entwicklung durchgemacht. Von ihrer Entstehung in den Goldgräber-Regionen des amerikanischen Westens bis hin zu einem weltweiten Symbol für Freiheit und Rebellion hat sich die Jeans zu einem wichtigen Kleidungsstück entwickelt.
Anfangs war die Jeans nur als robuste Arbeitskleidung für Goldgräber gedacht, aber bald wurde sie auch bei Arbeitern und Cowboys beliebt. In den 1950er Jahren erlangte die Jeans schließlich Kultstatus bei Teenagern und wurde zum Symbol der Jugendkultur und des Aufbegehrens gegen die traditionelle Kleidungsetikette.
In den 1960er Jahren wurden Jeans dann auch von Designern aufgegriffen und modisch weiterentwickelt. So wurden sie mit verschiedenen Waschungen, Farben und Schnitten versehen und auch von Frauen gerne getragen.
Heute gibt es eine Vielzahl von Jeansmarken und -stilen, die sich an unterschiedliche Geschmäcker und Bedürfnisse richten. Von Skinny Jeans über Bootcut bis hin zu Baggy gibt es für jeden Anlass die passende Jeans. Und obwohl die Jeans mittlerweile in vielen verschiedenen Varianten erhältlich ist, bleibt sie doch ein zeitloses und unverzichtbares Kleidungsstück für viele Menschen auf der ganzen Welt.
